01 Der Sage nach heilte der Rost von Achilles Lanze, die schon sein Vater Peleus geführt hatte, den mit ihr verwundeten Telephus, König von Mysien. Göthe bedient sich desselben Vergleichs Tasso 4. Aufz., 4. Auft.: "Die Dichter sagen uns von einem Speer, der eine Wunde, die er selbst geschlagen, durch freundliche Berührung heilen kann. Es hat des Menschen Zunge diese Kraft; ich will ihr nicht gehässig widerstehn."

02 Bei Ronceval, wo Karl, der die Mauren aus Spanien vertreiben wollte, den Roland mit 20,000 Mann zurückgelassen hatte.

03 Roland stieß, schon sterbend, so in's Horn, daß es Karl mit dem Hauptheere in einer Entfernung von acht Meilen vernahm.

04 Ein Schloß nahe bei Siena, das auf je 50 Braccien einen Thurm am äußern Umfang, aber keinen in der Mitte gehabt haben soll.

05 Es darf uns nicht Wunder nehmen, daß wir hier den biblischen Nimrod unter den mythologischen Giganten finden (V. 77). Dante betrachtet die heidnischen Fabeln als, wenn auch noch so schwache, Ausstrahlungen der Einen Uroffenbarung, und deutet sie ganz natürlich im Lichte derselben. Die Aehnlichkeit zwischen der biblischen Geschichte von dem Riesen Nimrod und der griechischen Fabel von den Giganten läßt sich auf zwei Punkte zurückführen. Erstens: Die Giganten waren Söhne des Uranus, d. i. des Himmels, und der Gäa, d. i. der Erde; und Thomas Aq. leitet mit Bezug auf 1. B. Mos. 6, 1-2 den Ursprung der Riesen entsprechender Weise von den Kindern Gottes (d. i. der männlichen Nachkommenschaft des frommen Seth), und den Töchtern der Menschen (d. i. der weiblichen Nachkommenschaft des gottlosen Cain) ab. 1, 51, 3. Zweitens: Die Giganten sowohl, als Nimrod, wollten in ihrem Uebermuth in den Himmel hineinbauen, um sich einen Namen zu machen, wurden aber von dem Allerhöchsten, der im Donner des Zorns herniederfuhr, daran gehindert. - Zu übersehn ist auch nicht, daß Dante von den nachsündfluthlichen Riesen nur Einen, den Nimrod eben, namhaft macht, während er von den vorsündfluthlichen, freilich fabelhaften, sechs nennt. So sagt auch Thomas A. a. a. O., das es vor der Sündfluth deren mehr gab, als nach derselben.

06 Es ist nicht bloß Dante's Meinung, daß die junge Natur in der Fülle ihrer Kraft auch in der Menschenwelt so ungeheure Bildungen hervorgebracht habe, wie in der Thier- und Pflanzenwelt. Die Mythe sowohl, als die biblische Geschichte bestätigen diese Meinung und die Wissenschaft kann schwerlich etwas dawider haben. Milton nahm sogar eine stets fortgehende Verkrüppelung unseres Geschlechtes durch die fortwuchernde Sünde an.

07 Dieser Pinienzapfen zierte früher das Grabmal Hadrian's. Der Papst Symmachus stellte ihn vor der alten Peterskirche auf. Er hat eine Länge von etwa zehn Palmen.

08 Brunetto Latini, der hochverehrte Lehrer Dante's, sagt in seinem Tesoro, den er Hölle 15, 119. seinem Schüler empfiehlt, das Nimrod seine Sprache vom Hebräischen in's Chaldäische verändert habe. Danach möchte man die Worte für chaldäisch halten, wenn sie nicht allzusehr arabisch und theilweise auch persich klängen. Unsere Meinung ist, daß sie, dem Charakter des sinnverwirrten (V. 70) Sprachverwirrers gemäß, eine, freilich nicht ganz sinnlose, doch aber zusammenhanglose Zusammensetzung aus verschiedenen Sprachen sind, so daß sie in der That Niemanden verständlich sind, wie Virgil V. 81 selbst sagt. Wir haben daher kein Bedenken getragen, des Reimes wegen almen statt almi zu setzen. Die unzweideutigsten Wörter sind ohne Zweifel mai, Gewässer, und amech, Tiefe, die, da Nimrod am Gewässer Cocytus in der Tiefe des Höllemtrichters steht, sehr wohl zu seiner Lage passen.

09 Der Vers, darin Nimrod - denn die Riesen in der Hölle ängstigen sich, Hiob 26.5 - seinem gepreßten Herzen Luft macht, wird wohl nicht ohne tiefere Beziehung ein Psalm (ein Loblied Gottes) genannt. Gott wollte er die Ehre nicht geben, sondern sich selbst einen Namen machen (1. B. Mos. 11,4); nun muß er in diesem sprach- und sinnverwirrten, unharmonischen und ungefügen Verse, darin er sich thatsächlich anklagt, wider Willen seine Schande (V. 76) und damit Gottes Ehre verkünden.

10 Der Hochmuth verwirrt noch immer die Sprachen, so daß sich die Menschen nicht verstehen.

11 Da die Riesen blos bis zur Hälfte sichtbar sind, so ist anzunehmen, daß der Allerhöchste dieselben zehnmal mit der Kette umwunden, d. h. vollkommen (s. Anmerk. z. H. 18, 9) bewältigt hat, denn "der da ewig lebt, alles was er macht, das ist vollkommen (Sir. 18, 1)".

12 Er setzte den Ossa auf den Olymp und den Pelion auf den Ossa, um den Himmel zu erstürmen. Nun ist des Herrn strafender Arm über seinen gottlosen Arm gekommen, denn "Er übet mit seinem Arm und zerstreuet, die hoffärtig sind in ihres Herzens Sinn (Luc. 1, 51)", wie eben auch die Bauleute des ruhmräthigen Nimrod.

13 Virgil nimmt die Sage, danach Briareus hundert Leiber hat, bildlich.

14 Nach Lucan war die Höhle des Antäus in dem Thale des Bagrades, wo Scipio bei Zama den Hannibal besiegte.

15 Lucan nämlich sagt, daß die Erde des Himmels geschont habe, indem sie den Antäus (ihren riesenhaftesten Sohn) zur Schlacht auf dem Phlegräischen Gefilde nicht mit erregte. Danach scheint Lucan allerdings vorauszusetzen, daß die Giganten, die Söhne der Erde, den Himmel würden erstürmt haben, wenn Antäus dabei gewesen wäre.

16 Philaletes bemerkt, daß es hier das letzte Mal ist, wo ein solches Versprechen in der Hölle seine Wirkung thut.

17 Herkules mußte den Sohn der Erde, der, so oft er niederfiel, von dem Schooße seiner Mutter neue Kraft gewann, in der Luft erdrücken. Wer die materielle Kraft mit Erfolg bekämpfen will, der muß es aus der höhern, ihr gänzlich fremden Sphäre des Geistes heraus thun. Wir behaupten indeß nicht, daß Dante die Fabel gerade so gedeutet hat. (S. übrigens Convito. 3, 3.)

18 Carisenda heißt der eine der zwei dicht nebeneinanderstehenden hangenden Thürme zu Bologna.