Am Schluß seiner Erzählung sehen wir die Vaterliebe, die hungersmatt und todesblind nach den am Boden liegenden Kindern umhertappt und schreit, in ihrer rührendsten Gestalt; schon möchte man mit dem Sünder, wie er es erwartet, weinen; aber da geht er von neuem an sein bestialisches Geschäft und schlägt uns dadurch, daß er sich selbst Genugthuung verschafft, die ihm zugedachte Gabe des Mitleids gewissermaßen aus der Hand. Dante wendet sich daher nur der unschuldigen Kinder wegen mit gerechtem Unwillen an die Stadt, woselbst, im schneidenden Gegensatz zur lieblichen Sprache, solch ein des alten Böotischen Thebens würdiger Gräuel verübt worden. Nachdem die Dichter den Ugolino, der den Erzbischof, weil er ihm das Brot versagte, nun ewiglich wie Brot zerkaut, verlassen haben, treten sie in die Ptolemäa ein, an deren Grenze der Erzbischof, der seinen Freund, den Grafen, verrieth, zu stehen scheint. Hier liegen die Freundesverräther, statt vorgebeugt, überrücke, - eine Stellung, (323) die vielleicht auf ihre schamlose Frechheit deutet, - so daß die nachfolgenden Thränen, weil die ersten in den Augenhöhlen gefrieren, in das Innere zurückfließen und so die Seelenangst dieser Verräther an "der Hälfte ihrer Seelen" mehren. Einer von ihnen, ein gewisser Alberigo, bittet den Dante, ihm durch Wegnahme der Eisdecke von den Augen zu dem süßen Weinen zu verhelfen. Dante macht ihm unter der Bedingung, daß er ihm zuvor seinen Namen nenne, durch einen zweideutigen Ausdruck Hoffnung dazu. Der Verräther, um ihn zur Erfüllung seines Versprechens noch geneigter zu machen, thut außer dem Verlangten ein Uebriges. Aber Dante, der mit den Verräthern, die auf Liebe und Treue keinen Anspruch machen können, eben so umgeht, wie sie mit andern umgegangen, erfüllt nun sein nur scheinbares Versprechen nicht, worin man ja keine jesuitische Gesinnung wittern wolle, da der Dichter Dante wohl von dem Menschen Dante und die Hölle wohl von der Welt zu unterscheiden ist.

01 Wie am Eingang der Hölle die vom Sturm umhergetriebene Liebe (H. 5, 126), so erzählt hier gegen das Ende derselben der im Eis gleichsam eingemauerte Haß dem theilnehmenden Dichter seine unglückselige Geschichte mit Thränen. Es hat fast den Anschein, als wenn Dante die Parallele beabsichtigt hätte.

02 Ugolino hatte, um sich seines Neffen Nino, der mit ihm die Herrschaft über Pisa theilte, zu entledigen, sich mit dem Erzbischof Ruggieri verbunden, wurde aber, als er den Erzbischof nicht als Collegen annehmen wollte, von Ruggieri's Parthei belagert, gefangen und in den Thurm Gualandi gesperrt.

03 Siebenmal etwa, denn Ugolino blieb vom August 1288 bis zum März 1289 darinnen.

04 Hiermit ist der Berg Giuliano gemeint, der zwischen Lucca und Pisa liegt.

05 Die hier genannten Ghibellinen hielten es mit dem Erzbischof.

06 Ruggieri, das Haupt des Bündnisses, tritt in dem prophetischen Traume des Ugolino als Herr der Jagd auf; Gualandi, Sismondi und Lanfranchi, seine ergebenen Partheigänger, die den grimmigen Pöbel auf den Grafen hetzten, als Führer der Jagdhunde; der verfolgte Graf selbst als Wolf und die Seinen als junge Wölfe. Uebrigens hat dieser Traum vollkommene psychologische Wahrheit. Der heißhungrige Wolf, der am Ende erliegt, ist weiter nichts, als die traumhafte Ausgestaltung des wüthenden Hungers, der alle Kraft aufzehrt.

07 Danach scheinen auch die Kinder ahnungsvolle, beängstigende Träume gehabt zu haben.

08 Wir haben das chiodare mit "vernageln" übersetzt, weil ja der Thurm schon verschlossen war.

09 Anselmuccio und Brigata (V. 88) waren Ugolino's Enkel, Gaddo (V. 67) und Uguccione (V. 88) seine Söhne. Dante machte sie, der Geschichte zuwider, zu Kindern, vielleicht um das Pathos der Lage zu erhöhen.

10 Die Langue de si ist die italienische, so wie die Langue d'oc die südfranzösische, und die Langue d'oui die nordfranzösische Sprache. Hier scheint übrigens nicht von Italien im Allgemeinen, sondern von Toscana, dessen Mundart die lieblichste aller italienischen Mundarten ist, insbesondere die Rede zu sein. Vergl. de vulg. eloq. 1, 8.

11 Zwei der Mündung des Arno nächste Inseln.

12 Ugolino hatte, scheinbar um des allgemeinen Besten willen, im Grunde aber zu eignem Vortheil, den Lucchesen Pisanische Burgen ausgeliefert.

13 Die Ptolemäa hat ihren Namen entweder von Ptolemäus, König von Aegypten, Verräther des Pompejus, der zu ihm geflohen war, oder aber von Ptolemäus, dem Sohn des Abobi, der den Simon und seine Söhne beim Gastmahl verrieth. (1. B. d. Macc. 16, 15-17). Die letztere Meinung scheint uns die vorzüglichere, weil Alberigo dei Manfred sowohl, als Ser Branca d'Oria, die unter den Bewohnern der Ptolemäa nahmhaft gemacht werden, unter ähnlichen Umständen Verrath übten.

14 Dante meint: Hier zieht doch die Sonne keine Dünste auf, die das Gleichgewicht in der Luft stören, und so Wind erzeugen könnten.

15 Den Wind macht nämlich der Satan mit seinen Flügeln (H. 34, 49-52). So geht denn vom Satan selbst die höllische Kälte aus, und muß ausgehen, denn die von Gott, der Geistersonne, losgerissene Persönlichkeit ist an und für sich eben so kalt, als die Natur ohne die Sonne, das Abbild Gottes. An dieser Eiskälte nehmen die Diener des Satans stufenweise Theil. Die Lauen eröffnen die Hölle, die Eiskalten schließen sie.

16 Alberigo de' Manfredi von Faenza, Mitglied der lustigen Brüderschaft, lud seinen Verwandten, Manfredi de' Manfredi, zu einem Versöhnungsmahle in seinem Garten ein, und rief nach geendigtem Mahle: "Bringt die Früchte!" worauf der Gast mit seinem jungen Sohne von den Mördern, die der Wirth in der Nähe versteckt hatte, ermordet wurde.

17 Johannes 13, 27 heißt es: "Und nach dem Bissen fuhr der Satan in ihn". Diese Stelle, wo von Judas, dem Verräther seines Freundes und Wohlthäters zugleich, den wir in der folgenden Abtheilung bestraft finden, die Rede ist, gab dem Dichter vielleicht Veranlassung zu dieser Dichtung, deren dogmathischen Gehalt wir nicht mit Bestimmtheit auszuscheiden wagen: denn daß sie etwa rein bildlich zu nehmen sei, wie Kopisch zu meinen scheint, lassen wir uns nicht so leicht einreden. Viel eher möchten wir glauben, daß wir es hier mit einer rein dogmatischen Ueberzeugung des Dante zu thun haben.

18 Der Höllenabgrund, darin sich die Thränen der sündigen Welt (H. 14, 113), die der Dichter selbst einen Regen nennt (H. 14, 132), sammeln, wird sehr passend eine Cisterne genannt.

19 Ser Branca d'Oria, Genueser, soll, in Verbindung mit seinem Neffen, seinen Schwiegervater, Don Michael Zanche (H. 22, 88), beim Mahle verrätherisch umgebracht haben.

20 Danach fuhr der Dämon noch vor der äußern Ausführung der innern That in ihn: was die Bezugnahme auf Judas noch wahrscheinlicher macht.

21 Ungefälligkeit gegen den treulosen Verräther nennt Dante Höflichkeit gegen den gerechten Gott. Die Wegnahme der Eisrinde von den Augen des Sünders wäre ein Eingriff in den Willen Gottes gewesen. Hier am Schlusse der Hölle lernt der Dichter, der am Eingang über die strafende Gerechtigkeit Gottes murrte (Hölle 3, 12) und, schon in der Mitte, noch immer darüber weinte (H. 20, 19-30), Ja und Amen dazu sagen: das macht, weil er nun die Sünde an sich selbst als crimen laesae majestatis divinae erkannt und gerichtet hat, "auf das Er gerecht sei in seinen Worten und überwinde, wenn Er gerichtet wird (Röm. 3, 4)".

22 Kurz vorher züchtigte der Dichter Pisa, jetzt züchtigt er die Feindin Pisa's, Genua, deren Sitten Jacob d'Oria nicht besser schildert. Abermals ein Beweis von der unbestechlichen Gerechtigkeit des Dichters, die freilich über den Horizont unseres mit Allem zufriedenen Zeitalters hinaus geht.