Den Felskamm ich, der abschließt diese Gruft. 140 

Hier war's, wo sich das nächste Thal uns zeigte!

Nicht Tag, nicht Nacht herrscht hier in dieser Kluft.

Nichts unterschied ich an den Felsenlehnen,

Doch hört' ein Horn ich blasen durch die Luft,

So laut, daß neben diesen Donnertönen

Dumpf klingen müßte, was ich je vernahm.

Entgegen wandt' ich mich dem wüsten Dröhnen

Und spähte nach dem Punkt, woher es kam.

Selbst Roland blies so stark nicht, als vorüber

Die Schlacht war, die einst Carl versenkt in Gram.

Nicht lange durch die Lüfte, trüb' und trüber,

Hat ich geblickt, da meint' auf Bergeshöh'n

Ich eine Stadt zu schau'n, und frug: "O Lieber,

Sag mir, was dort im Kreis für Thürme steh'n?"

Und er: "Es irrt die Phantasie, die schnelle,

Weil durch den Nebel du zu weit willst späh'n.

Die Täuschung siehst du ein an Ort und Stelle,

D'rum sporn' dich selbst, von Furcht nicht mehr gehemmt,

Daß Alles in der Nähe sich erhelle."

Und da er sah, wie mir die Brust beklemmt,

Nahm bei der Hand er mich und sprach: "Nun wisse,

Damit dir Alles nicht nachher zu fremd,

Daß dich das Bild getäuscht, das ungewisse.

Nicht Thürme sind's, nein Riesen ragen weit

Mit halbem Leib aus diesem Felsenrisse; -

Wie klar dem Blick wird, wenn der Dunst zerstreut,

Was eben noch ein Chaos ihm erschienen,

So schwand mein Wahn, doch wuchs zu gleicher Zeit

Die Angst, als nah' ich kam. Es füllten Hünen

Den Kreis vom Rand bis in die Mitte schon,

Da wo der Brunnen gähnt; ich sah nach ihnen

Mit Schauder hin, die schon von fernher droh'n.

Wie Thürme ragen eine große Runde,

Dort auf den Höh'n von Montereggion,

So ragten jene Riesen aus dem Schlunde,

Nach denen Jupiter den Donnerkeil

Geschleudert hat und schleudert bis zur Stunde.

Gesicht und Brust sah ganz ich nur, zum Theil

Den Leib, die Arm' und Lenden jener Wilden;141

Natur thut wohl, und uns gereicht's zum Heil,

Daß sie die Kunst verlernt solch' Volk zu bilden,

Und solche Schergen nicht dem Mars verschafft;

Ja preisen muß ich ihren Sinn, den milden,

Ob sie auch heut noch Elephanten schafft

Und Waale, denn wie furchtbar diese immer,

So sind der böse Wille doch und Kraft,

Wenn der Verstand sie unterstützt, viel schlimmer.

Jetzt plötzlich über mir im Dämmerlicht

Sah ich ein Antlitz riesenhaft, und grimmer

Als mir erschienen jemals ein Gesicht.

Dem Pinienapfel vor St. Peters Halle,

War's gleich, der lang und dick, schwer von Gewicht.

Die Glieder stimmten zu dem Kopfe alle;

Das Ungeheu'r maaß ohne ihn fürwahr,

Noch halb verborgen hinterm Uferwalle,

Der Schurzfell ihm für Leib und Beine war,

Nur mit dem Obertheil allein fünf Ellen.

Drei Friesen reichten noch ihm nicht an's Haar,

Und wollten aufeinander sie sich stellen.

Von da wo man am Hals zusammenfaßt

Den Mantel, bis zum Gürtel des Gesellen,

Maß seine mächt'ge Brust drei Palmen fast.

"Rafel mai amech zabi almi", schnaubte

Der Mund, für den ein süß'res Lied nicht paßt.

"Bei deinem Horn bleib, Seele, sinnberaubte,

Willst Luft du machen deiner Wuth, Gigant!

Am Hals hängt's dir dort unter'm Riesenhaupte!"

So sprach Virgil, und dann zu mir gewandt:

"Sich selbst verklagt er, weil durch ihn verloren

Die Sprache ging, die Jeder einst verstand.

Sieh Nimrod ist's, der größte aller Thoren;

Sprich nicht mit ihm, denn er versteht kein Wort,

Wie Niemand ihn, wo auch der Mensch geboren."

Wir schritten nach der linken Seite fort,

Wo bald, 'nen Büchsenschuß von dieser Stätte,

Wir einen größ'ren sahen noch als dort.

Ich kenne keinen Schmied, der Kräfte hätte

Zu fesseln diesen ungeheuren Mann,  142

Und doch schnürt jeden Arm ihm fest 'ne Kette,

Den auf der Brust, den auf dem Rücken an.

Fünfmal umwindet ihn die ehr'ne Schlinge,

So weit den mächt'gen Leib man sehen kann,

Der hoch hervorragt überm Uferringe.

Da sprach Virgil: "Der ist's, der frevelhaft

Sich wider Zeus empört, den Herrn der Dinge!

Fialtes sieh, der Proben gab von Kraft,

Als Furcht den Göttern einst die Riesen machten.

Jetzt rühren sich nicht mehr in solcher Hast

Die Arme, die er schwang in so viel Schlachten."

Und ich zu ihm: "Mein Wunsch, o Herr, ist groß,

Zu schau'n den Briareus, den ungeschlachten."

"Du wirst gleich Anteus sehn, der fessellos",

Rief er, "der redet und uns viel kann nützen,

Denn er trägt uns zum tiefsten Höllenschooß,

Der, den du sehn willst muß viel weiter sitzen,

Doch gleicht er, wisse, ganz hier dem Fialt,

Nur daß die Augen ihm noch wilder blitzen,

Auch ist gefesselt seine Urgestalt!"

Gerüttelt hat kein Erdstoß je, ich wette,

Den höcsten Thurm mit größerer Gewalt,

Als sich Fialt jetzt schüttelte; es hätte

Dier Furcht mich schon getödtet, wär ich da

Nicht eingedenk gewesen seiner Kette.

Wir eilten fort, bis wir dem Anteus nah,

Der abgesehn vom Haupt noch aus dem Schachte

Fünf Ellen ragt; als den der Meister sah,

Rief er: O du, der einst zur Beute machte

An tausend Leu'n in dem glückseel'gen Thal,

Dem Scipio seinen hohen Ruhm vermachte,

Da hier den Rücken wandte Hannibal,

O du, der Sieg den Brüdern hätt' errungen,

Enthieltest du des Kampfs dich dazumal

Nicht mit den Erdensöhnen, mit den jungen;

Komm, bücke dich, zieh uns kein schief Gesicht,

Und trag uns zum Cocytus eisbezwungen.

Laß geh'n zu Tifon uns und Ticius nicht,

Denn dieser kann, was hier man wünscht dir geben,143

Den Nachruhm, der fortan dir nie gebricht.

Sieh nur er lebt und wird noch lange leben,

Wenn Gnade vor der Zeit ihn nicht entführt."

Jetzt streckte aus, den Meister aufzuheben,

Die Hand sich, die einst Hercules gespürt.

Da rief, "komm her, ich fasse dich!" der Treue.

Und nun hielt ich mit Armen ihn umschnürt,

So daß ein Bündel ausgemacht wir Zweie,

Und als hinauf ich sah, von Angst bedrängt,

Da dünkt es mir, als stünde ich auf's Neue,

Dort wo die Carisenda überhängt,

Und im Moment, grad wo 'ne Wolke leise

Die Linie kreuzt, in der der Thurm sich senkt.

Den Anteus sah ich drohn in gleicher Weise,

Zu fallen schien auch hier auf uns die Last.

Da wünscht ich andre Pfade mir zu Reise,

Doch setzt' im Schlund, der Lucifer umfaßt

Und Judas birgt, er jetzt uns sicher nieder,

Und wie sich auf dem Schiff erhebt der Mast,

So richtete sich auf der Riese wieder.    31.01. 2007