Zurueck

Der vier und dreyßigste Gesang.

  Nun kommt die Fahn des Höllen-Königs uns
  entgegen; schau nun grade vor dir hin,
  und sieh, ob du ihn kennst. So sprach Virgil.
  Wie wenn ein dichter Nebel durch die Luft
  fährt, oder wenn den harten Erdenball
  die Nacht bezieht, und eine Windmühl uns
  von fern erscheint, so glaubt' ich damals ein
  Gebäud zu sehn. Drauf barg ich vor dem Wind
  mich hinter meinen Lehrer, weil sich hier
  kein andrer Winkel fand. Schon war ich (Wer
  kann dieses ohne Furcht beschreiben) wo
  die Schatten ganz von Eis bedeckt sind, und
  durchscheinen, wie ein Splitter durch das Glas.
  Ein Theil von ihnen liegt, ein andrer steht,
  hier auf dem Kopf, dort auf dem Fuß; ein Theil
  krümmt sich, gleich einem Bogen, daß der Fuß
  das Angesicht berührt. Da wir so weit
  gekommen waren, daß es nun Virgil
  vor gut erachtete, des Schöpfers Werk,
  das sonst so schön war, mir zu zeigen, trat
  er vor mir weg und hieß mich stille stehn,
  und sprach: Sieh! da ist Pluto, da der Ort,
  wo du mit Starkmuth dich bewafnen mußt.
  Frag nicht, o Leser, ob ich sprachlos, ob
  ich da im Eis verwandelt ward. Es ist
  nicht möglich zu beschreiben, was ich hier
  empfand: ich war nicht todt, und lebt' auch nicht.
  Wie mir halb Todten, und halb Lebenden
  zu Muth war, das begreift nur, wer hierzu
  Vernunft und Witz in reichem Maaß besitzt.
  Des martervollen Reichs Beherrscher ragt
  bis an die Mitte seiner breiten Brust
  aus tiefem Eis hervor. Ich gleiche mehr
  dem größten aller Riesen, als ein Ries
  nur einem seiner Arme gleicht. Nun denk,
  wie groß das Ganze sey, wozu ein Theil
  von solcher Größe paßt. War er so schön,
  als er itzt häßlich ist, und hob sein Stolz
  sich wider seinen Schöpfer auf, so ists
  kein Wunder, daß er aller Uebel Quell
  geworden ist. O wie erstaunt ich, da
  ich drey Gesichter an ihm sah, eins vorn,
  das roth war; über jeder Schulter eins,
  die sich zum vordern fügten, und am Kamm
  vereinten. Das zur rechten Hand war weiß
  mit Gelb vermischt, und das zur linken wie
  der Aethiopen Angesicht gefärbt.
  Zween Flügel hoben aus den Schultern sich
  hervor, so groß, wie es das Ebenmaß
  in einem Vogel solcher Größe heischt.
  Ich hab kein Schif von solchen Segeln je
  gesehn. Sie waren wie die Fittige
  der Fledermaus gebaut, und federlos.
  Er schwung sie hin und her, woraus drey Wind'
  entstanden und Cocyt zu Eis gefror.
  Sechs Augen gossen Thränen aus, die sich
  mit blutgem Geifer mischten, und von drey
  beschmutzten Bärten tropften. Jeder Mund
  zerbrach, wie eine Breche dürren Flachs,
  der Sünder Einen mit den Zähnen; so
  daß ihrer drey zugleich gepeinigt sind.
  Dem vordern war das Kratzen ärger, als
  der Biß; denn oft ward ihm der Rücken ganz
  von Haut entblößt. Die Seele, sprach Virgil,
  die da so sehr gemartert wird, die mit
  dem Kopf im Rachen steckt, und außerhalb
  mit Füßen zappelt, ist Ischariot;
  von jenen deren Kopf herabwärts hängt,
  ist einer, den die schwarze Schnautze trägt,
  der weltbekannte Brutus. Sieh, wie er
  sich krümmt, und dennoch schweigt. Der andere
  von starkem Gliederbau, ist Cassius.
  Nun, Lieber! stellt die Nacht sich wieder ein;
  es ziemet sich, von hier zu scheiden; denn
  wir haben nun die ganze Höll gesehn.
  Er hieß mich seinen Hals mit meinem Arm
  umschlingen, merkte Zeit und Ort; und da
  die Flügel weit genug sich öfneten,
  schlupft' er mit mir darunter, hielt sich an,
  den rauchen Ribben, und stieg zwischen Haar
  und Schollen Eis von Fell zu Fell hinab.
  Da wir gelangten, wo der Schenkel sich
  ans dicke Hüftbein schließt, wandt nun sein Haupt
  der Dichter, wo bisher sein Fuß war, mit
  sehr großer Müh' und Angst, und kletterte
  nunmehr hinaufwärts an dem dichten Haar,
  so, daß mirs schien, als stieg ich wieder in
  die Hölle. Halt dich fest, ermahnte mich
  mein Lehrer, schnaubend wie ein matter Mann;
  denn diesem Sammelplatz der Uebel kann
  man nur auf solchen Leitern sich entziehn.
  Drauf führt uns eines Felsen Loch hervor,
  wo mich mein Lehrer auf den Rand absetzt'
  und nachher selbst auch zu mir trat. Ich hub
  alsdenn die Augen auf, und glaubte, wie
  vorher den Lucifer zu sehn, und sah
  von ihm die aufgereckten Füß. Wie ich
  bey diesem Angesicht bekümmert war,
  das fühlt am besten der gemeine Mann,
  der jenen Punkt, durch den ich kam, nicht kennt.
  Steh auf! Der Weg ist lang und böß; es hat
  Die Sonn die Hälfte schon der dritten Stund
  erreichet, sprach Virgil. Es war kein Saal,
  wo wir uns fanden; eine Höhl war es,
  von der Natur gebaut, wo es an Licht,
  und sicherm Tritt gebrach. Ich hub mich auf,
  und sprach: Bevor ich von dem Abgrund mich
  entferne, lieber Lehrer, bitt' ich dich,
  mich aufzuklären. Wo ist nun das Eis?
  Wie kommt es, daß nun dieser hier die Bein'
  hinaufwärts streckt? Wie hat die Sonn so bald
  vom Abend bis zum Morgen ihren Lauf
  vollbracht? Du stehst, erwiedert' er, im Wahn,
  auf jener Seite noch des Mittelpunkts
  zu seyn, wo ich herab mich ließ am Haar
  des bösen Wurmes, der die Erd durchbohrt.
  So viel ich abwärts stieg, so weit warst du
  auf jener Seite von der Mitt' entfernt.
  Wo ich mich umwandt, war der Punkt, wohin
  von allen Seiten her, was schwer ist, zielt.
  Nun bist du unter jenem Himmelskreis,
  deß Gegenpart den trocknen Theil der Erd
  bedeckt, und unter dessen Mittelpunkt
  der Mann, der ohne Sünd gebohren, und
  unschuldig lebte, starb. Des Judas Kreis
  steht diesem Ort, den itzt dein Fuß betrit,
  genüber. Diesseits geht der Tag auf, wenn
  er jenseits untergeht; und dieser hier,
  des Zotten uns zur Leiter dienten, steckt
  noch wie zuvor. Er stürzte diesseits von
  dem Himmel, und die Erde, die vorher
  sich aus dem Wasser hier erhob, verbarg
  aus banger Furcht vor ihm sich unterm Meer,
  und drang in unserm Himmelskreis hervor.
  Es wich sogar der Theil, wohin er fiel,
  ihm aus, erhob sich jenseits und ließ hier
  den hohlen tiefen Raum. An einem Ort
  da unten, der von Lucifer so weit
  entfernet ist, als sich sein Grab erstreckt,
  entsteht ein Bach, der zwar unsichtbar ist,
  jedoch sich durchs Geräusch verräth, und hier
  durch einen Fels, den er durch langen Lauf
  durchhöhlet hat, sich schlänglend und nicht steil
  herabfällt. Diesen dunkeln Pfad betrat
  mit mir mein Lehrer, in die lichte Welt
  zurück zu kehren; und ohn' uns um Ruh
  zu kümmern, stiegen wir hinan, er vor
  mir her, und ich ihm eilend nach, bis uns
  ein Theil der Schönheit, die am Himmel prangt,
  durch einen runden Spalt vor Augen kam.
  Durch diesen giengen wir hervor, uns bey
  dem süßen Blick des Sternen-Heers zu freun.
 

Seitenanfang